Auteur: Stefanie Zweig
Familiekroniek over een Duits-Joodse familie in Frankfurt, begin twintigste eeuw. De oorspronkelijke vier delen van deze kroniek zijn in de Nederlandse vertaling samengevoegd tot twee delen, dit is het eerste deel dat wordt gevolgd door: ‘Terugkeer naar de Rothschildstraat’*. Het gezin van textielhandelaar Sternberg en zijn vrouw Betsy leeft in welstand tot de Eerste Wereldoorlog. Het is ook een periode van verwoede assimilatie. Na de dood van de oudste zoon keert men terug naar de traditionele Joodse leefwijze. Hierover vertelt het eerste gedeelte, ‘Het huis in de Rothschildstraat’, van deze boeiende roman (1900-1916/17). In het tweede gedeelte, ‘De kinderen van de Rothschildstraat’, staat de volgende generatie, deels al volwassen, centraal, maar ook hun Duitse kokkin. Opnieuw tot welstand geraakt worden zij geconfronteerd met het opkomend nazisme (1926-1937). Soms hartverscheurend worden details van hun leven in deze sociaal-politieke omstandigheden beschreven. Ook de couleur locale van Frankfurt is goed getekend. De Duits-Joodse schrijfster (1932-2014), journalist en filmcriticus, schreef ook kinderboeken en een tweedelige autobiografische roman over haar jeugd in Duitsland en de tijd in Kenya, waarheen zij met haar ouders in 1938 vluchtte. – M. Willard
